Pokalno tekmovanje se zaostruje. V igri za vstopnico v Evropo je le še osem moštev, med njimi branilci naslova, nekdanji državni prvaki in drugoligaš. Medtem, ko so Mariborčani trepetali, da se ne bi ponovil derbi, bo najbolj zanimivo v Domžalah, kjer bodo gostovali Ljubljančani.
Večerni termin (ob 18. uri) je rezerviran za dvoboja Domžal in Olimpije ob Kamniški Bistrici ter Nafte in Maribora v Lendavi. Tako bomo priča osrednjeslovenskemu derbiju, štajersko-prekmurskega pa bodo ljubitelji nogometa spremljali na skrajnem vzhodu države.
Boj drugega in predzadnjega moštva v ligaškem tekmovanju v prednost, tudi zaradi domačega terena, daje Domžalčane, ki so dobili edini dosedanji dvoboj moštev. Tako Botonjič kot tudi Brljak sta imela v 8. prvenstvenem krogu precej dela. Medtem, ko je prvega Drevenšek uspel premagati, je drugi ostal neporažen. Olimpija je takrat prvič nastopila z novim trenerjem, a ji zmage še ni uspelo zabeležiti. Nevarno je bilo v obeh kazenskih prostorih, saj so napadalci pritiskali skozi celotno srečanje, a sreče ni bilo.
Pred gostitelji je četrta zaporedna tekma doma, dvakratni državni prvaki pa so nazadnje zabeležili remi proti Nafti. Nekoliko je popustil njihov zmagovalni pohod, kljub temu pa se s sredinega dvoboja nadejajo zmage. Birjukov ima na voljo vse svoje varovance. »Nasprotnika poznamo, zagotovo pa v pokalnem tekmovanju veljajo povsem druge zakonitosti,« je za klubsko spletno stran spregovoril Pekič. Je pa res, da tokrat o napredovanju odločata dve tekmi, kar je lahko po svoje tudi boljše. »Verjamem, da smo lahko uspešni že na prvi tekmi, čeprav se moramo vseskozi zavedati, da bo celotni dvoboj odločen šele na povratni tekmi v Ljubljani,« opozarja domžalski napadalec.
Na drugi strani je Olimpija s svojo igro (zmaga nad Nafto in remi z Mariborom) nakazala boljše čase. Kvaliteto imajo, pritisk pred bližnico do Evrope pa je lahko zanje, glede na stanje v prvenstvu, usodno, kar se pritiskov tiče. Drži pa tudi to, da je Olimpija kljub temu klub, ki si ga nihče ne želi za svojega nasprotnika. Ne glede na to, da je nekaj let ni bilo med najboljšimi, ostaja magnet za navijače. Ti pa vemo, kaj pomenijo. Kljub razliki 15 točk v prvenstvu, bo jutrišnji boj zagotovo težak. »Ko igraš prvo tekmo doma, je glavni cilj, da ne dobiš gola, saj ti tudi izid 0:0 pušča velike možnosti na povratni tekmi,« razlaga strateg tokratnih gostiteljev.
Pred zadnjim četrtfinalnim parom je zanimiv spored. Prihodnji trije termini so rezervirani za trilogijo Nafta:Maribor. Od tega bodo imeli Lendavčani dvakrat prednost domačega terena. A namen Maribora je jasen – iz vseh treh dvobojev se želijo vrniti kot zmagovalci. Prekmurci bodo tokrat nastopili brez Bojana Matjašeca, medtem, ko bosta v kadru vijoličastih znova Majer in Pavličič. Še vedno pa niso nared Pridigar, Mejač in Mezga, a tudi brez njih Maribor ostaja močan nasprotnik.
Nenavadni izziv pa s sabo nosi tudi nekaj taktiziranja, saj je za napredovanje potrebnih dobrih 180 minut, kjer se da kalkulirati o končnem 'zmagovalcu'. Je pa res, da Nafta na domačem terenu igra zelo prepričljivo, z navdihom in hitro v napadalnih akcijah, na kar opozarja tudi vijoličasti strateg. »Imeli bomo resen pristop. V Lendavo gremo z namenom, da zmagamo,« je odločen Milanič. Kot je pojasnil za spletno stran kluba, ne gre pričakovati kakšnih sprememb v prvi enajsterici, saj časa za eksprerimentiranje v tem trenutku ni. Pred moštvom so preveč pomembna srečanja, da bi si dovolili večjih popravkov.
V petem krogu so s hat-trickom Tavaresa prepričljivo slavili Štajerci, klub sta medtem zapustila dva pomembna člena, nekaj novincev pa je obleklo vijoličasto opravo. Najmočnejša zasedba Maribora pa ni enaka tisti, izpred dveh mesecev. Edini, ki je bil takrat uspešen proti Pridigarju je bil Benko. Sicer pa ni pomembno kdo premaga vratarja, le da zmaga ostane doma, so prepričani tudi gostitelji. Vsekakor bo tokrat šlo na nož.
Tekst: Andreja Potočnik
Foto: nkdomzale.si
.jpg)
